Barcelos

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Localizada às margens do Rio Negro, Barcelos tem suas raízes na antiga Aldeia de Mariuá, fundada pelo tuxaua Camandri, da nação Manau. Em 1728, a região ganhou um novo significado com a criação da Missão de Nossa Senhora da Conceição de Mariuá, estabelecida pelo Frei Carmelita Matias de São Boaventura. A missão cresceu rapidamente, recebendo uma capela, um hospital e um colégio, tornando-se um centro de referência para os povos indígenas Barés, Banibas, Passés e Uerequenas, que se juntaram aos Manau. A consolidação da missão marcou o início da urbanização da localidade, que futuramente se tornaria Barcelos.

O crescimento da missão atraiu a atenção da Coroa Portuguesa, levando à chegada do Capitão Francisco Xavier Mendonça Furtado em 1754. Durante sua permanência, foram implementadas as primeiras obras estruturais, incluindo pontes, ruas e edifícios administrativos. Quatro anos depois, em 6 de maio de 1758, Mariuá foi elevada à categoria de Vila de Barcelos, tornando-se a sede da Capitania de São José do Rio Negro. Joaquim de Melo e Póvoas foi designado o primeiro governador, consolidando a importância política e econômica da vila dentro da região amazônica.

Ao longo dos anos, Barcelos passou por diversas mudanças administrativas. Em 1788, sob o governo do Coronel Manuel da Gama Lobo D’Almada, a sede da capitania foi transferida para Manaus (então chamada Lugar da Barra), retornando a Barcelos em 1799. Porém, em 1808, a sede foi novamente deslocada para Manaus. Em 1816, por ordem do Governador Joaquim Vitório da Costa, diversos prédios da vila foram demolidos, deixando Barcelos em ruínas e marginalizada no cenário político. Apesar desse revés, a cidade recuperou-se ao longo dos séculos seguintes.

A partir do século XX, Barcelos voltou a ganhar relevância. Em 1876, foi criada a Comarca de Barcelos, e, em 1931, o município foi restaurado, obtendo status de cidade em 1938. Com uma área de 122.476 km², Barcelos é hoje o segundo maior município do Brasil em extensão territorial. A cidade se destaca não apenas pelo seu passado histórico, mas também pelo seu potencial turístico, especialmente no ecoturismo e na pesca esportiva.

O município abriga a maior concentração de tucunarés da Amazônia, tornando-se um dos destinos mais procurados por pescadores esportivos do mundo inteiro. Além disso, Barcelos é lar de uma rica cultura indígena, especialmente dos Yanomami, que atraem pesquisadores e ecoturistas interessados em suas tradições e modo de vida. A formação geográfica única da região possibilita a existência do Arquipélago de Mariuá, o maior arquipélago fluvial do planeta, composto por aproximadamente 700 ilhas.

Além do turismo de pesca, Barcelos oferece uma vasta gama de atrações naturais. Entre elas, destacam-se o Parque Nacional do Jaú, o Parque Estadual Serra do Aracá, e a Cachoeira do Eldorado, que possui a maior queda d’água do Brasil, com quase 400 metros de altura. Outras atrações incluem o Abismo Guy Collet, a caverna mais profunda do país, e as belas praias sazonais, que surgem durante o verão amazônico, atraindo turistas de todas as partes.

A cultura barcelense também se manifesta em suas festas populares. No mês de junho, as festas folclóricas tomam conta da cidade, com destaque para as danças de boi-bumbá e quadrilhas juninas. Outras festividades incluem os Festejos de Nossa Senhora da Conceição, padroeira da cidade, e os Festejos de Santo Alberto, padroeiro do distrito de Carvoeiro. O réveillon na Praia Grande também se tornou um evento tradicional, reunindo milhares de visitantes para celebrar a virada do ano com queima de fogos e shows musicais.

Com um clima tropical úmido e temperaturas médias de 26,3°C, Barcelos é um destino ideal para quem busca contato com a natureza, aventura e cultura. Seja para explorar suas águas repletas de biodiversidade, conhecer suas tradições culturais ou simplesmente admirar suas paisagens exuberantes, a cidade continua sendo um dos mais fascinantes destinos da Amazônia.